1.1 Ергостерин

Природні джерела вітаміну D досить обмежені. Відомо, що вітамін D зустрічається лише в деяких тваринних та рибних продуктах (рибячий жир, печінка риб, вершкове масло, молоко, ікра), а також в яєчному жовтку. Рослини, як правило, не містять вітамінів групи D, проте серед стеринів рослинних жирів виявлено провітамін D - ергостерин.

Багаті на вітамін D лише печінкові жири риб. Деякі з них, наприклад печінковий жир тунця, містить в 1 г від 40 до 60 од. вітаміну D₂.

В молоці, вершковому маслі і яйцях вміст вітаміну D₂ обмежений. Наприклад, в 100 г молока міститься лише 1 од. D₂ , у вершковому маслі - 40 - 320 од.

Незначний вміст вітаміну D₂ в природніх продуктах змушує шукати багаті природні джерела провітаміну D₂ - ергостерину.

В 30-х роках ХХ ст. рядом дослідників було виявлено, що хлібопекарські дріжджі являються багатим джерелом ергостерину. Пізніше було встановлено, що деякі мікроорганізми можуть слугувати джерелом вітаміну D [2].

Ергостерин - ергоста-5,7,22-трієн-3в-ол - вихідний продукт виробництва жиророзчинного вітаміну D₂ і кормових препаратів, збагачених вітаміном D₂. В групу вітамінів D обєднують споріднені сполуки, найважливішими з яких є вітаміни D₂ і D₃, що мають антирахітичну дію. Вітамін D₂ (ергокальциферол) утворюється під час опромінення ультрафіолетовим випромінюванням ергостерину, вітамін D₃ (холекальциферол) утворюється із 7-дегідрохолестерину. В організмі людини і тварин ці сполуки регулюють засвоєння кальцію та фосфору із їжі і відкладання їх в кістковій тканині [1].

Для прикладної медицини найбільше значення мають вітаміни D₂ та D₃. Нестача вітаміну D₂ погіршує абсорбцію кальцію в кишківнику, у звязку з чим його вміст в крові також зменшується. Це викликає підвищену активність паращитовидних залоз, завдяки чому рівень кальцію в крові утримується на невисокому рівні за рахунок мобілізації його із запасів організму. Одночасно спостерігається підвищене виділення нирками фосфору, оскільки гіперпродукція паратиреоїдного гормону знижує реабсорбція фосфору в ниркових каналах. Таким чином вітамін D₂ відграє важливу роль в забезпеченні організму кальцієм, перш за все, за рахунок регуляції його засвоєння з їжі. Загальновідомо, що нестача вітаміну D₂ в організмі відбувається порушення мінералізації в процесі кісткоутворення, що призводить до серйозних змін в кістковому скелеті.

В основі структури ергостерину і вітаміну D лежать чотири вуглецевих цикла (A, B, C, D). В молекулі вітаміну D кільце В розімкнуте. Вуглеводнева структура ергостерину та вітаміну D визначають їхні ліпофільні властивості [1].